Abertos pelo
Imperador Hirohito em pessoa, com a presença de 5.151 atletas de 93 nações, o momento mais simbólico do evento foi a entrada no estádio, carregando a
tocha olímpica, do jovem Yoshinori Sakai, de 19 anos, nascido em
Hiroshima no dia 6 de agosto de
1945, o mesmo dia em que a
bomba atômica foi detonada sobre a cidade. Sua escolha foi uma homenagem às vítimas do holocausto nuclear e um apelo à
paz mundial.