Dopo una gavetta tra café canadesi e locali statunitensi nei quali germogliava e veniva alla luce una nuova generazione di musicisti
folk, Joni Mitchell ottenne il successo commerciale alla fine degli
anni '60, definendo uno stile che farà epoca e sarà fonte d'ispirazione per tutte le
cantautrici dei decenni successivi. Il suo impatto sul cantautorato al femminile, di cui è considerata la vera capostipite, è paragonabile a quello di artisti come
Bob Dylan,
Neil Young o
Eric Andersen su quello dei colleghi uomini. Col passare del tempo, il folk verrà sempre più relegato al passato per dar spazio a nuove sonorità vicine al
blues e al
jazz che la porteranno a collaborazioni prestigiose con artisti del calibro di
Metheny,
Pastorius,
Hancock,
Brecker e
Mingus.