Joos van Cleve (ca.1464-1540 of 1541) werd naar men aanneemt geboren in de stad
Kleef in het gelijknamige
hertogdom Kleef (tegenwoordig
Duitsland, vroeger taalkundig en cultureel een deel van de
Nederlanden). Hij staat ook wel bekend als
Joos van den Beke. Na een leerperiode bij een
kunstschilder in zijn geboortestreek en mogelijk ook bij
Jan Joest van Calcar, eveneens uit het hertogdom afkomstig, was hij waarschijnlijk vanaf 1507 werkzaam in
Brugge. Later verhuisde hij naar
Antwerpen, waar hij in 1511 als meesterschilder bij het
gilde werd ingeschreven.