Juan Santamaría (
Alajuela,
Costa Rica,
29 de agosto de
1831 -
Rivas,
Nicaragua,
11 de abril de
1856) es uno de los dos
héroes nacionales reconocidos oficialmente por Costa Rica, junto al expresidente
Juan Rafael Mora Porras. Se le atribuye la quema del llamado
Mesón de Guerra en
Rivas (Nicaragua) durante la
batalla del mismo nombre, el 11 de abril de 1856, en el marco de la
Campaña Nacional de 1856-1857 y la
Guerra Nacional de Nicaragua. En dicho mesón, se encontraban los
filibusteros comandados por el
estadounidense William Walker. En ese acto heroico, que contribuyó a que los costarricenses lograsen ganar la batalla, perdió la vida. No fue sino hasta 35 años más tarde, en 1891, cuando se le empezó a idealizar como héroe nacional en medio de una época determinante para la consolidación de la identidad costarricense.