Als
Kabel wird allgemein ein mit
Isolierstoffen ummantelter ein- oder mehradriger Verbund von Adern (
Einzelleitungen) bezeichnet, welcher der Übertragung von
Energie oder
Information dient. Als Isolierstoffe kommen üblicherweise unterschiedliche
Kunststoffe zu Anwendung, welche die als Leiter genutzten Adern umgeben und gegeneinander isolieren.
Elektrische Leiter bestehen meist aus
Kupfer, seltener auch aus
Aluminium oder geeigneten
Metalllegierungen.
Lichtwellenleiter bestehen aus Kunststoff- oder Quarzglasfasern, weshalb in diesem Zusammenhang auch von Glasfaserkabeln gesprochen wird. Dreidimensional betrachtet, folgt das Kabel einer meist zylindrischen oder ähnlichen Geometrie und kann im Gesamtaufbau noch weitere Mantellagen aus isolierendem Material oder metallische Folien, bzw. Geflechte zum Zweck der elektromagnetischen Abschirmung oder als mechanischer Schutz enthalten.