Karl der Große (
lateinisch Carolus Magnus oder
Karolus Magnus, französisch und englisch
Charlemagne; * wahrscheinlich 2. April 747 oder 748; †
28. Januar 814 in
Aachen) war von 768 bis 814 König des
Fränkischen Reichs (bis 771 gemeinsam mit seinem Bruder
Karlmann). Er erlangte am 25. Dezember 800 als erster westeuropäischer Herrscher seit der Antike die
Kaiserwürde, die mit ihm erneuert wurde. Der Enkel des
Hausmeiers Karl Martell war der bedeutendste Herrscher aus dem
Geschlecht der
Karolinger. Das Frankenreich gelangte unter ihm zu seiner größten Ausdehnung und Machtentfaltung.