Kernspaltung bezeichnet Prozesse der
Kernphysik, bei denen ein
Atomkern unter Energiefreisetzung in zwei oder mehr kleinere Kerne zerlegt wird. Seltener wird die Kernspaltung auch
Kernfission ( = Spaltung, ) genannt. Fission darf nicht mit
Kernfusion, dem
Verschmelzen zweier
Atomkerne, verwechselt werden. Die durch die Spaltung neu entstandenen Stoffe heißen
Spaltprodukte.