De
klassieke oudheid is een naam van een periode die uitsluitend gebruikt wordt in de
periodisering van de westerse geschiedenis. Gewoonlijk laat men deze periode rond 700 voor Christus beginnen en met de
val van het West-Romeinse Rijk in 476 na Chr. eindigen. Centraal staat daarbij de geschiedenis van
Hellas en
Rome, maar ook
Carthago was van grote betekenis. De klassieke oudheid wordt gevolgd door de
middeleeuwen. Sommige historici gebruiken voor de overgangstijd tussen
oudheid en middeleeuwen de term
late oudheid, die dan tot ongeveer 600 duurt.