Die
Kloakentiere (Monotremata, von
gr. monos „einzeln“, „einzig“ und
trema „Loch“, „Öffnung“), früher auch
Gabeltiere genannt, sind eine
Ordnung der
Säugetiere (Mammalia). Kloakentiere sind die einzigen Vertreter der
Unterklasse der
Ursäuger (Protheria). Sie unterscheiden sich von allen anderen Säugetieren dadurch, dass sie keinen lebenden Nachwuchs zur Welt bringen, sondern
Eier legen. Dieses
Taxon wird in zwei Familien unterteilt: die
Ameisenigel (Tachyglossidae) und das
Schnabeltier (Ornithorhynchidae) - insgesamt umfasst es fünf
rezente Arten, die nur in
Australien und
Neuguinea leben.