Knèze (en
français),
Князь transcrit
knyazh ou
knyaz' (en
russe),
kniaź (en
polonais),
knyáz (en
hongrois) et
cneaz (en
roumain), est un terme d'origine
slave qui désigne un chef local et dénote un rang de
noblesse élevé. Il est d'usage de le traduire par
prince ou
duc, bien que la correspondance ne soit pas totalement exacte. L'
étymologie peut être rapprochée avec le nom de
roi (
king en
anglais,
König en
allemand, et
konung en
scandinave), ou bien elle peut être rapprochée aussi de cneaz, knez, kenéz en roumain,
serbe,
bulgare et
magyar. Toutefois
knyaz ne désigne pas forcément le titre le plus élevé (par exemple, le titre de
tsar, venant lui du
latin Cæsar). La seule appellation officielle du monarque russe jusqu'à l'adoption du titre de
tsar en 1547 par
Ivan le Terrible est
Veliki Kniaz, c'est-à-dire grand-prince ou
grand-duc.