Korrosion (från latinets
corrodere som betyder fräta sönder),
frätning, innebär att ett material, vanligtvis en
metall, löses upp genom en
kemisk reaktion med omgivningen. Även andra material än metaller, så som
plaster eller
keramer, kan teoretiskt sett korrodera. I allmänhet räknas dock enbart metaller till de material som korroderar. Korrosion har sin grund i de olika materialens molekylära strukturer. Metaller skapas ur olika mineraler såsom
järnockra eller
limonit. Metallen blir då till sin grundstruktur instabilare än ursprungsmineralen. Metallens inre krafter gör att metallen bryts ner till en stabilare förening, mer lik ursprungsmineralen.