Die
untere und
obere kritische Lösungstemperatur (engl. , abgekürzt
LCST und
UCST) beschreibt den
Temperaturbereich in dem mehrere Stoffe vollständig
mischbar sind. Unterhalb der LCST und oberhalb der UCST sind zwei oder mehrere Stoffe in allen
Konzentrationsverhältnissen vollständig mischbar und bilden somit eine einzige
Phase. Folglich existiert oberhalb der LCST und unterhalb der UCST eine
Mischungslücke für bestimmte Zusammensetzungen. Diese Mischungslücken können durch Temperatur-Zusammensetzungs-Diagramme dargestellt werden (Abbildung 1). Partielle Mischbarkeit mit LCST oder UCST wird besonders häufig beobachtet, wenn
Polymere Bestandteil der Mischungen sind.