Der Begriff der
Kulturnation beschreibt eine Auffassung, die unter einer
Nation eine
Gemeinschaft von Menschen versteht, die sich durch
Sprache,
Traditionen,
Kultur und
Religion miteinander verbunden fühlen, also durch Zugehörigkeit zu einer Kultur. Das
Nationalgefühl einer Kulturnation beruht auf einer gemeinsamen Kultur. Eine Kulturnation ist einem
Staat gedanklich vorgelagert und von staatlichen Grenzen unabhängig, sie existiert auch ohne eigenen
Nationalstaat. Im Fall „verspäteter Nationen“ kann das im Begriff der
Kulturnation enthaltene Zusammengehörigkeitsgefühl
zeitlich der Gründung eines Nationalstaats vorausgehen, so im Falle
Deutschlands und
Italiens im 19. Jahrhundert.