El
LIGO (
Laser Interferometer Gravitacional-Wave Observatory, «Observatori d'ones gravitatòries per interferometria làser») fou fundat en el
1992 per Kip Thorne i Ronald Drever de
Caltech i Rainer Wiss del
MIT, segons una proposta original de Thorne i Drever de
1984. LIGO és, per tant, un projecte conjunt de científics que treballen al MIT i a Caltech. Rep suport de la
National Science Foundation (NSF). Amb un cost de 365 milions de dòlars (USD de 2002), ha estat el més gran i ambicios projecte mai fundat per la NSF. La International LIGO Scientific Collaboration (LSC) és un creixent grup d'investigadors, uns 400 individus i 40 institucions, que treballen per analitzar les dades del LIGO i altres detectors, i també intenten obtenir detectors més sensibles en el futur. Entrà en funcionament el
29 de juny del
2002.