Lander ist die allgemeine Bezeichnung einer
Raumsonde, die auf einem
Himmelskörper wie einem
Planeten oder
Mond landet, um dort
Forschung zu betreiben. Die Landung auf einem Himmelskörper gilt als das technisch schwierigste Konzept einer Raumsonde, wobei die anschließende Rückkehr mit Proben von dessen Oberfläche eine weitere Steigerung des Schwierigkeitsgrades darstellt. Ein jeweils anderes Konzept der Raumsonde verfolgt einerseits der
Orbiter, der einen Himmelskörper umkreist, und andererseits die
Vorbeiflugsonde.