Ein päpstliches
Lehrschreiben ist ein offizielles Rundschreiben eines Papstes, das an einen bestimmten Personenkreis, z. B. die Bischöfe oder alle Gläubigen der katholischen Kirche gerichtet ist, gelegentlich sogar an „alle Menschen guten Willens“. Der Papst nimmt hierbei Stellung zu aktuellen theologischen oder gesellschaftlich relevanten Fragen. Man unterscheidet bei diesen Lehrschreiben zwischen einer
Enzyklika, einem
Apostolischen Schreiben, einem
Hirtenbrief und schriftlichen Überlieferungen, wie z. B. den
Briefen des Antonius.