Das Unternehmen
Leitz wurde 1869 von
Ernst Leitz als Nachfolgeunternehmen des von
Carl Kellner 1849 in
Wetzlar gegründeten
Optischen Instituts gegründet. Schnell wurde es zu einem führenden Anbieter von Mikroskopen, ab 1924 auch von Kameras. Nach Fusionen 1986 und 1990 wurde eine große „Leica Gruppe“ gebildet, die jedoch 1996/97 wieder aufgelöst wurde. Es entstanden die Tochterunternehmen
Leica Microsystems,
Leica Camera und
Leica Geosystems.