Il
leone, con la sua reputazione di forza, di coraggio, di nobiltà, così conforme all'ideale medievale, veniva spesso utilizzato in
araldica, soprattutto nella zona anglo-normanna (
Plantageneti). I primi ad utilizzarlo come figura ornamentale sulle armi furono i
Franchi (
Merovingi e
Carolingi), che poi adottarono il
giglio.