Der
Leopard 2 ist ein
Kampfpanzer aus
deutscher Produktion. Er wird seit 1979 in Serie gebaut und ist der Nachfolger des
Leopard 1. In der langen Produktionszeit entstanden diverse optionale Nachrüstmöglichkeiten und Spezifikationen für ausländische Abnehmer. Deshalb gibt es eine Vielzahl von Varianten des Leopard 2. Er wird ganz oder teilweise im Ausland in
Lizenz gefertigt. Für den Hersteller
Krauss-Maffei Wegmann – 1979
Krauss-Maffei – ist er mit rund 3000 gebauten Exemplaren ein kommerzieller Erfolg. Bis zum Jahr 2008 hat die
Bundeswehr ihren Bestand an aktiven Leopard 2 von ehemals 2125 Stück im Jahr 1990 auf 350 Stück reduziert. Im Rahmen der
Neuausrichtung der Bundeswehr sollte diese Zahl weiter auf 225 abgesenkt werden, wurde jedoch im April 2015 aufgrund der veränderten sicherheitspolitischen Lage wieder auf 328 Stück erhöht. Die Version A6 mit längerer Kanone steht seit 2001 im Dienst. Der Leopard-2-Panzer war ursprünglich als Rückgrat gepanzerter Streitkräfte und zur Abwehr gegnerischer Panzerverbände vorgesehen. In der Folge des
Kosovokrieges kam er erstmals bei
KFOR zum Einsatz. Die
NATO-Länder
Dänemark und
Kanada setzten den Leopard 2 im
ISAF-Einsatz in
Afghanistan ein.