Liany –
pnącza o zdrewniałych łodygach. Występują w lasach
strefy międzyzwrotnikowej, rzadziej w
strefie umiarkowanej – spośród znanych gatunków lian około 90% rośnie w
lasach równikowych. Korzystając z innych roślin (ew. skał lub budowli) rosną ku górze i osiągnąwszy sklepienie lasu rozgałęziają się, wytwarzają organy asymilacyjne i generatywne. Osiągają znaczne długości do 300 m (przedstawiciele różnych rodzajów
arekowatych zwane zbiorczo
rotangami) i nawet 400 m (rodzaj osmoka
Entada z
mimozowych). Ze względu na konieczność transportu wody w pędzie na znaczne odległości, liany charakteryzują się szerokimi
naczyniami i
rurkami sitowymi.