Le
libre accès (en
anglais : ) est la mise à disposition en
ligne de
contenus numériques, qui peuvent eux-mêmes être soit
libres (
Creative commons, etc.), soit sous un des régimes de
propriété intellectuelle. L’
open access est principalement utilisé pour les articles de
revues de
recherche universitaires, sélectionnés par des pairs. On devrait, en réalité, distinguer le libre accès (libre open access en anglais) et l'accès ouvert (gratis open access), afin de distinguer plus nettement ce qui est « simplement » en accès gratuit pour l'internaute (accès ouvert) et ce qui est en accès gratuit et libre, parce que soumis à une licence d'utilisation dite libre (Creative commons, par exemple). Le libre accès peut, en théorie, inclure l'accès aux données afin de permettre le
data mining, mais ce n'est en général pas le cas.