Segundo filho varão do rei Luís XVI e de Maria Antonieta de Áustria, ao morrer seu irmão Luís José em 1789, se converteu em Delfim de França e herdeiro da Coroa. Em 1792, foi encarcerado com seus pais, sua irmã Maria Teresa Carlota e sua tia a princesa Isabel na Prisão do Templo.