Inizialmente amato dal popolo, sostenne la
guerra d'indipendenza americana, ma non fu in grado di comprendere appieno gli eventi successivi in patria. Durante la
Rivoluzione venne chiamato
Luigi Capeto, in quanto discendente di
Ugo Capeto, fondatore della dinastia, nell'intenzione di dissacrarne lo status di re, e soprannominato derisoriamente
Louis le Dernier (Luigi l'Ultimo; in realtà non sarà l'ultimo re di Francia, onore che spetterà a
Luigi Filippo).