Mälardalen kallas det relativt tätt befolkade området runt Mälaren, det vill säga sydvästra Uppland, sydöstra Västmanland och norra Södermanland. I regel inkluderas Storstockholm i begreppet. I vissa sammanhang blir även Örebrotrakten och omgivande kommuner kring Hjälmaren inräknade i begreppet. Gränsdragningen är således inte helt bestämd.