Makrophagen (Abk.
MF; von
makrós „groß“ und
phagein „essen“, „Riesenfresszelle“) zählen zu den
Fresszellen (
Phagozyten) und sind
Leukozyten (weiße Blutkörperchen), gehören also zu den
Zellen des
Immunsystems. Sie dienen der Beseitigung von Mikroorganismen durch
Phagozytose und stellen stammesgeschichtlich (
phylogenetisch) die vermutlich ältesten Teile der angeborenen Immunabwehr dar. So sind makrophagenartige Zellen in der Taufliege
Drosophila und sogar in Pflanzen identifiziert worden.