Unter einer
malignen Transformation versteht man den Übergang von normalen, in ihrem Wachstum kontrollierten
Zellen zu unkontrolliert wachsenden
Tumorzellen. Diese Transformation kann beispielsweise unter dem Einfluss chemischer Substanzen oder durch sogenannte transformierende (onkogene)
Viren wie dem
Rous-Sarkom-Virus oder dem
SV40 eingeleitet werden. Der Vorgang der malignen Transformation ist von großer Bedeutung für das Verständnis der
Krebsentstehung.