O
mar do Japão é um
mar marginal a oeste do
oceano Pacífico, entre a
Ásia continental e o
arquipélago japonês e a
Sacalina. Ele banha o
Japão,
Coreia do Norte,
Rússia e
Coreia do Sul. Assim como o
mar Mediterrâneo, ele quase não tem
ondas devido ao seu isolamento quase completo do oceano Pacífico. Este isolamento também se reflete na fauna e na
salinidade da água, que é menor que no oceano. Ele não possui grandes ilhas, baías ou cabos. Seu volume de água é determinado principalmente pelo fluxo nos estreitos que o conectam aos mares vizinhos e ao oceano Pacífico. Poucos rios deságuam no mar do Japão e sua contribuição total para a troca de água é de 1%. A sua água é caracterizada pela concentração elevada de
oxigênio dissolvido que resulta em uma alta produtividade biológica. Portanto, a pesca é a atividade econômica dominante na região. A intensidade do transporte marítimo no mar do Japão tem sido moderada devido a questões políticas, mas está aumentando gradativamente como resultado do crescimento das economias do leste asiático. Uma controvérsia existe sobre o nome do mar, com a Coreia do Sul defendendo a adoção do nome Mar do Leste (
Donghae).