Das
Mars-Scout-Programm ist ein Forschungsprogramm der
NASA für den Zeitraum ab 2005 und ist Teil ihres
Mars-Erkundungsprogramms. Darin sind die Mars-Scout-Missionen die am wenigsten kostenintensivsten Projekte (bis 500 Millionen Dollar). Ähnlich dem
Discovery-Programm sind Umfang und Ausrichtung begrenzt. Die mittlere Klasse von Marsmissionen innerhalb des
Mars Exploration Program ist dann dem
New-Frontiers-Programm vergleichbar, mit einem Kostenrahmen zwischen 500 Mio. bis 750 Mio. Dollar. Diese weiter ausgelegten Missionen werden generell
Orbiter sein, der
Mars Reconnaissance Orbiter ist die erste Mission dieser Klasse. Die aufwendigsten und kostenintensivsten Projekte (von 750 Mio. Dollar bis zu mehreren Milliarden Dollar) sind die
Flaggschiffmissionen, deren erste das
Mars Science Laboratory (MSL) ist (Start 2011).