Massa é um
conceito usado em
ciências naturais para explicar vários dos
fenômenos observados na
natureza, e no uso cotidiano é comum a associação entre os resultados destes fenômenos e o conceito de massa. Em particular, a massa é frequentemente associada ao
peso dos objetos. Esta associação não se mostra na maioria das vezes, entretanto, correta, ou quando correta, não se mostra completamente elucidativa. Em acordo com o
paradigma científico moderno, o peso de um objeto resulta da interação gravitacional entre sua massa e um
campo gravitacional: ao passo que a massa é parte integrante da explicação para o peso, ela sozinha não constitui a explicação completa. Os
trajes espaciais dos
astronautas, quando usados aqui na
Terra, parecem consideravelmente mais pesados do que quando usados na superfície da
Lua, contudo suas massas permanecem exatamente as mesmas.
É comum também a associação de massa ao tamanho e forma de um objeto. Massa realmente toma parte na explicação para o tamanho dos objetos (
densidade), mas não constitui a explicação correta ou completa.