Die
Mayflower (englisch für
Maiblume) war ein
Segelschiff, mit dem die so genannten
Pilgerväter (eng.
Pilgrim Fathers), von denen viele aus Mittelengland stammten, nach Amerika aufbrachen, um dort ein neues Leben zu führen. Die
Mayflower stach am von
Plymouth aus in See und erreichte statt des gewünschten Zieles
Virginia das
Cape Cod, wo die Siedler am nahe dem heutigen Ort
Provincetown an Land gingen. Während der Überfahrt starben zwei Menschen und ein Kind wurde geboren. Nach zwei gescheiterten Versuchen, in diesem stürmischen Winter doch noch nach Virginia zu segeln, überwinterten die Passagiere schließlich auf dem wieder an der Nordspitze der
Cape Cod Bay ankernden Schiff. In diesen entsetzlich beengten und hygienisch katastrophalen Verhältnissen dezimierten
Lungenentzündungen und
Tuberkulose die Siedler, unter den Toten waren auch viele Kinder. Am begann man mit der Besiedlung der Küste beim künftigen
Plymouth (Massachusetts). Die
Mayflower stach am zur Rückfahrt nach England in See.