Per
Mediterraneo occidentale o mediterraneo latino si intende il braccio del
mar Mediterraneo compreso tra il
Canale di Sicilia e lo
Stretto di Gibilterra. Le nazioni che si affacciano su questo bacino sono:
Marocco,
Spagna,
Algeria,
Francia,
Italia,
Principato di Monaco e
Tunisia. Il Mediterraneo occidentale è a sua volta suddiviso in più piccoli bracci di mare: il
mare di Alboran, che si trova compreso tra la costa spagnola meridionale e quella marocchina; il
mare delle Baleari settentrionale, che comprende le coste dell'arcipelago e della Spagna centroccidentale. I bacini citati, uniti al
Golfo del Leone tra Francia e la regione spagnola della
Catalogna, al
mar Ligure ed al
Mar di Corsica, formano il bacino algero-provenzale. Le coste africane sono a loro volta bagnate dal
mare di Alborán e dal
Canale di Sardegna; al contrario si affacciano sul
Mar Tirreno i litorali dell'Italia peninsulare occidentale, di
Sardegna e
Corsica orientali e della
Sicilia settentrionale.