Le terme
ottoman millet désigne une communauté religieuse légalement protégée. Il concerne aussi les minorités (voir
gens du Livre et
dhimmi). Il vient du mot
arabe milla ou mellah (feminin singulier) et millet (au pluriel), communauté confessionnelle (aussi
taïfa, طائفة). En
turc moderne,
milliyet signifie nation.