Der Begriff
Mission leitet sich vom
lateinischen „missio“ (Sendung) ab und bezeichnet die Verbreitung des christlichen Glaubens (
Evangelium), zu der zunächst jeder getaufte
Christ berufen ist. Besonders wird diese Aufgabe entsandten
Missionaren („Sendboten“) zugeschrieben. Mission ist als allgemeiner christlicher Auftrag zu verstehen, richtet sich aber oft auf bestimmte Gebiete oder Zielgruppen und verfolgt das Ziel, Menschen mit der Botschaft
Jesu Christi (vgl. u. a. →
Gottesliebe,
Nächstenliebe, Feindesliebe, Barmherzigkeit, Frieden) in Berührung zu bringen, um ihnen zu ermöglichen, sich durch
persönliches Hinwenden zu
Jesus Christus zu bekennen, als ein Angebot für gelingendes, sinnerfülltes Leben. Die Entsendung und finanzielle Unterstützung von speziellen
Missionaren geschieht durch eine
kirchliche Institution, ein
überkonfessionelles Missionswerk, eine einzelne christliche Gemeinde oder den persönlichen Freundeskreis der Missionare. Im 21. Jahrhundert ist global sowohl eine Intensivierung als auch eine
Pluralisierung von Formen christlich-missionarischer Interaktionen zu beobachten.