La cordillera del
Cáucaso es una gran cordillera localizada entre el
mar Negro y el
mar Caspio, en la región del
Cáucaso, entre las
cuencas del río
Kubán y del
río Terek, al norte de
Anatolia, y el río Irán, al sur. Muchas veces ha sido considerado el límite sudeste de Europa. La cordillera está formada por dos sistemas montañosos separados:
- el Gran Cáucaso (en ruso Bolshói Kavkaz), o simplemente Cáucaso, es una gran cordillera rectilínea de 1.200 km de longitud, orientada de noroeste a sureste, desde el Reserva Natural del Cáucaso, en las cercanías de Sochi, en la región de Novorosiisk, en el mar Negro, hasta y la península de Apsheronsk, casi en Bakú, en el mar Caspio.
- el Cáucaso Menor (en ruso Mali Kavkaz), que corre paralelo al sur de la anterior, a unos 100 km de distancia media, de estructura más compleja y que se extiende cerca de 1.125 km a través de las montañas del sur de Georgia y de Armenia, siendo de origen volcánico. La cordillera Meskheti es una parte del sistema del Cáucaso Menor.