Mot (informatique)

En architecture informatique, un mot est une unité de base manipulée par un microprocesseur. On parle aussi de mot machine ou de word. La taille d’un mot s’exprime en bits. Pour les architectures matérielles « grand public », elle est donnée en octets, et est souvent utilisée pour classer les microprocesseurs (, ). Toutes choses égales par ailleurs, un microprocesseur est d’autant plus rapide que ses mots sont longs, car les données qu'il traite à chaque cycle sont plus importantes. Sur les microprocesseurs qui peuvent manipuler différentes tailles de données, la taille des mots est choisie arbitrairement, dans le but d’avoir une convention de nommage (en particulier, les instructions dont le mnémonique ne contient pas d’indication explicite de taille s’appliquent à des mots). On prend généralement la taille des principaux registres de données, ou la taille du bus de données.