In der
musikalischen Formenlehre bezeichnet der Begriff
Motiv (v.
lat.:
movere = bewegen; spätlat.:
motivus = beweglich) die kleinste sinntragende musikalische Einheit. Sie ist ein typisches, herausgehobenes und einprägsames Gebilde, das als charakteristische Tonfolge für eine
Komposition oder einen ihrer Formteile von Bedeutung ist und auch vom Hörer so wahrgenommen werden kann.