Mycobacterium tuberculosis (MTB), ou
bacilo de koch, é uma espécie de
bactéria patogênica na família
Mycobacteriaceae e o agente causador da maioria dos casos de
tuberculose (TB). Descoberta pela primeira vez em 1882 por
Robert Koch,
M. tuberculosis tem uma camada incomum de cera em sua superfície celular (principalmente
ácido micólico), o que torna as células impermeáveis à
coloração de Gram. Técnicas de detecção de
ácido-resistência são usadas. A fisiologia do
M. tuberculosis é altamente
aeróbica e exige elevados níveis de oxigênio. Principalmente um agente patogênico do
sistema respiratório de mamíferos, MTB infecta os pulmões. Os métodos de diagnóstico mais utilizados para a tuberculose são o teste tuberculínico, mancha de ácido-resistência e radiografias do tórax.