NEAR Shoemaker

NEAR (Near Earth Asteroid Rendezvous) Shoemaker est une sonde spatiale lancée le par l'agence spatiale américaine, la NASA, dans le but d'étudier Éros l'un des plus gros astéroïdes géocroiseurs. NEAR Shoemaker est la première mission du programme Discovery de la NASA qui rassemble des missions interplanétaires à coût et durée de développement limités. Cette sonde de , dont d'instrumentation scientifiques, avait pour objectif de déterminer les principales caractéristiques de l'astéroïde dont notamment la masse et sa distribution interne, la composition minéralogique, le champ magnétique et la composition du régolithe et les interactions avec le vent solaire. La sonde s'est mise en orbite autour d'Eros le 14 février 2000 et a mené une campagne d'étude d'environ un an. Celle-ci s'est achevée par l'atterrissage de la sonde sur le sol de l'astéroïde le , pour lequel NEAR Shoemaker n'avait pas été conçue. La sonde a survécu et a pu transmettre des données scientifiques jusqu'au .