Ein
Nationalpark ist ein ausgedehntes
Schutzgebiet, das meistens nur der
natürlichen Entwicklung unterliegt und durch spezielle Maßnahmen vor
nicht gewollten menschlichen Eingriffen und vor
Umweltverschmutzung geschützt wird. In der Regel sind dies Gebiete, die
ökologisch besonders wertvoll oder von herausragendem landschaftlichem Reiz sind und im Auftrag einer Regierung verwaltet werden. Sie werden oft auch als Erholungsgebiete und für den
sanften Tourismus genutzt. Die Definition eines Nationalparks ist nicht in allen Staaten gleich. Dennoch gibt es eine gemeinsame Idee: die Erhaltung großer, unzerstörter Naturgebiete für die Nachwelt und als Symbol des nationalen Stolzes.