Il
Phylum Nematoda (dal
greco:
νῆμα, nema = filo ed
eiδἠς, eides = forma) è costituito da circa
specie (ad oggi descritte) di
animali triblastici, protostomi,
pseudocelomati, vermiformi a
simmetria bilaterale. I
Nematodi sono chiamati anche
vermi cilindrici perché presentano un corpo cilindrico a sezione trasversale circolare, differendo così dai
platelminti (o
vermi piatti) i quali mostrano uno schiacciamento dorso-ventrale. I Nematodi, al contrario dei Platelminti, presentano un vero e proprio tubo digerente dotato di bocca e ano.