NetBSD и
FreeBSD происходят из систем 4.3BSD и
386BSD.
OpenBSD ответвилась от NetBSD в конце
1995 г. Текущая версия — NetBSD 4.0, выпущена 16 декабря
2007 года.
NetBSD портирована на огромное количество компьютерных архитектур; лозунг NetBSD — «Конечно, NetBSD может работать и на этом» . Двоичные пакеты для почти 60 аппаратных платформ (составляющих в общей сложности 17 различных
процессорных архитектур)
компилируются из одного дерева
исходных кодов, поэтому новые функции в машинно-независимых частях появляются сразу для всех платформ без необходимости адаптации. Разработка
драйверов также машинно-независима, поэтому один драйвер для карты, работающей, например, на шине
PCI, будет работать на платформах
i386,
Alpha,
PowerPC,
SPARC и других, поддерживающих шину PCI. Такая платформонезависимость позволяет разрабатывать встраиваемые системы с помощью целого набора инструментов:
компиляторов,
отладчиков и других инструментов, поддерживающих
кросс-компиляцию.