Nicolaus August Otto (* 10. Juni
1832 in
Holzhausen an der Haide im
Taunus; † 26. Januar
1891 in
Köln) war ein Erfinder vieler heute noch in Verbrennungsmotoren verwendeter Details und ein Miterfinder des
Viertaktprinzips. Der heutige Begriff
Ottomotor bezeichnet aber nicht seinen damaligen Motor, sondern wurde zu seiner Ehrung 1936 vom
VDI für alle Hubkolbenmotoren mit Fremdzündung vorgeschlagen und 1946 in einer DIN-Norm eingeführt. Der
Autodidakt absolvierte nie ein Hochschulstudium und erhielt später die Würde eines
Ehrendoktors.