Nueva Cádiz fue una ciudad en la
Isla de Cubagua (
Venezuela) establecida en
1500 por el marino italiano al servicio de
Carlos V Giacomo Castiglione (hispanizado cual
Santiago Castellón) como campamento temporal para la explotación de las pesquerías de
perlas.
Fray Bartolomé de las Casas dejó escrito, que en el 1500, a tan sólo 2 años de su avistamiento, ya había en Cubagua 50 aventureros instalados que buscaban afanosamente las preciadas gemas de
nácar que usaban los nativos en su ornamento personal. Después de la gran insurrección indígena de
1520, que provocó el abandono de la isla, esta volvió a ocuparse y en
1526 fue elevada a la categoría de Villa con la denominación de “Villa de Santiago de Cubagua”, aunque al parecer nunca utilizó este título. Por fin, el
13 de septiembre de
1528 mediante una real cédula promulgada por el emperador
Carlos V, se le otorgó el rango de ciudad, se le dotó de escudo de armas y se le cambió su nombre por el de “Nueva Cádiz”. Este sitio es el primer pueblo fundado por los españoles en
Sudamérica, y como ciudad, es considerada la primera ciudad de
Venezuela.