Flavius Odoacre ou
Odoacer ou encore
Odovacer, né vers 433, et mort le 16 mars
493, était un soldat de l'
Empire romain d'Occident. Probablement d’origine
Skire, peuple allié aux Huns, il quitta la
Pannonie pour s’enrôler dans l’armée romaine. S’estimant moins bien traités que les peuples barbares vaincus, des contingents barbares se rebellèrent contre le patrice
Oreste et son fils,
Romulus Augustule, nommé empereur par son père. À la tête de ces troupes, Odoacre vainquit le général Paulus, frère d’Oreste, et prononça la déchéance de Romulus Augustule en 476. Après avoir été acclamé comme « roi » par ses troupes, il gouverna l’Italie avec l’agrément du sénat de Rome au nom de l’empereur d’Orient à qui il demanda d’être reconnu comme patrice. Tout en lui donnant effectivement ce titre, l’empereur le pressa plutôt de reconnaitre
Julius Népos, empereur légitime d’Occident. Le meurtre de Népos mit fin à l’ambiguïté. Odoacre punit les coupables et s’empara de la
Dalmatie. À partir de 488, il eut à lutter contre les
Ostrogoths encouragés par Constantinople. Vaincu à trois reprises par le roi
Théodoric, il se réfugia à
Ravenne. Après trois ans de siège, il capitula, mais fut assassiné par Théodoric à l’occasion d’un banquet devant sceller leur entente le 16 mars 493.