Opalinea,
Opalinata o
Slopalinida es un pequeño grupo de
protistas del filo
Heterokontophyta que viven como
comensales en el intestino de los animales. Son
anaerobios, presentan flagelos o numerosos pequeños cilios sobre la superficie de su cuerpo, tienen mitocondrias con crestas tubulares y son capaces de formar
quistes. Opalinea comprende dos subgrupos:
- Proteromonadida incluye pequeños organismos flagelados de un tamaño alrededor de 15 µm, que presentan dos o cuatro flagelos y un único núcleo celular. Su célula contiene una única mitocondria relativamente grande. Son comensales en el intestino de urodelos, reptiles y roedores.
- Opalinida incluye organismos de mayor tamaño (hasta varios milímetros), que presentan numerosos pequeños cilios y son multinucleados (binucleados o con cientos de núcleos). Su célula contiene un gran número de mitocondrias. Son comensales en el intestino de anfibios y peces.