Operacje pokojowe –
operacje wojskowe zapobiegania, ograniczania, łagodzenia i zakańczania
działań wojennych między
państwami albo wewnątrz państwa poprzez
interwencję strony trzeciej na rzecz
pokoju, zorganizowaną i kierowaną przez
organizację międzynarodową przy użyciu personelu wojskowego,
policyjnego i
cywilnego do przywrócenia i utrzymania pokoju. Operacje pokojowe – podobnie jak
operacje wsparcia pokoju – prowadzone są na podstawie prawnej, której źródłem może być w pierwszej kolejności
Organizacja Narodów Zjednoczonych, czy też inne organizacje międzynarodowe. Operacje te prowadzone są zawsze w celu wsparcia, zapewnienia lub utrzymania pokoju. O ile, w literaturze przedmiotu, pod pojęciem operacji pokojowych rozumie się wszelkie działania o charakterze pokojowym których podstaw szukać należy w rezolucjach ONZ, o tyle operacje wsparcia pokoju to działania wyłącznie militarne prowadzone metodami i narzędziami walki zbrojnej. Często także na podstawie mandatu ONZ przekazanego organizacji o charakterze militarnym bądź państwu zgłaszającemu chęć przewodnictwa w takiej operacji. Takie organizowanie i prowadzenie operacji mieści się w warunkach
reagowania kryzysowego, w odróżnieniu od tego ostatniego jednak, stanowi reakcję wyłącznie na zagrożenia o charakterze militarnym.