Der
Orinoco ist mit einer Wasserführung von 35.000 m³/s der viertgrößte Fluss der Welt und der zweitgrößte
Südamerikas. Dort wird der Fluss allerdings hinsichtlich seiner Länge, die als
Orinoco 2010 km und als
Flusssystem (ab Quellgebiet des
Río Guaviare) etwa 3010 km beträgt, gleich von drei Strömen übertroffen (
Amazonas,
Paraná,
Rio São Francisco). Der dennoch hohe Volumenstrom des Orinoco erklärt sich durch die hohen Niederschläge in fast dem gesamten
Einzugsgebiet, die von 1000 mm/a bis über 4000 mm/a reichen.