A família foi concebida por Groening pouco antes de uma solicitação do produtor
James L. Brooks para uma série de curtas de animação. Groening elaborou uma
família disfuncional e nomeou os personagens como os membros de sua própria família, substituindo o seu próprio nome por Bartholomew (Bart). Os curtas tornaram-se parte do programa
The Tracey Ullman Show em 19 de abril de 1987. Após três temporadas, o projeto foi transformado em um programa para o
horário nobre, tornando-se primeira série da rede a figurar na lista dos 30 programas mais assistidos da temporada televisiva de 1989-1990.
Desde sua estreia, em 17 de dezembro de 1989, foram exibidos
579 episódios. A
27ª temporada da série começou a ser exibida em 27 de setembro de 2015.
The Simpsons é uma das séries dos
Estados Unidos de maior duração e o programa de horário nobre há mais tempo em transmissão. Um
filme foi lançado em 26 de julho de 2007 e arrecadou mais de meio bilhão de dólares em todo o mundo.