Ounasjoki on
Kemijoen suurin
sivujoki ja samalla
Suomen pisin yksittäinen sivujoki. Se on samalla myös suurin kokonaan maan rajojen sisäpuolella oleva rakentamaton joki. Sen pituus on 280 kilometriä (eräiden lähteiden mukaan 299,6 kilometriä) ja valuma-alue 13 968 km² – 27 prosenttia Kemijoen valuma-alueesta. Ounasjoki saa alkunsa
Enontekiöllä sijaitsevasta Ounasjärvestä ja se kohtaa Kemijoen
Rovaniemen kohdalla. Joella itsellään on vielä 36 sivujokea, joista merkittävimpinä mainittakoon
Loukinen ja
Meltausjoki.