Panamakanalen (
spanska:
Canal de Panamá,
engelska:
Panama Canal) är en större kanal i
Panama som genomskär
Panamanäset i Centralamerika och förbinder
Atlanten i öster med
Stilla havet i väster. På grund av Panamanäsets s-form löper kanalen från Stilla havet i väster - nordväst genom näset - till Atlanten i öster. Alltså ligger ingången i kanalen vid Stilla havet öster om Atlantens ingång, trots havens placeringar. Konstruktionen är bland de största och svåraste ingenjörsprojekten någonsin. Kanalen har ett mycket stort inflytande på sjöfarten, eftersom fartyg inte längre behöver fara den långa och vådliga resan via
Drakes sund och
Kap Horn på
Sydamerikas sydspets. En fartygsrutt från New York till San Francisco genom kanalen uppgår till 9 500 kilometer vilket är under hälften av den tidigare rutten runt Kap Horn som är 22 500 kilometer lång.